Gerry Salim menunjukkan kemajuan bertahap dalam hal catatan waktu putaran di sirkuit Motegi ini. Gerry sempat melakukan tes awal dan awalnya mencetak waktu sekitar 2 menit 5 detik. Namun pada sesi latihan 1 rider berusia 17 tahun ini berhasil mempercepat pace dan memangkas waktu menjadi 2 menit 04,963 detik yang kemudian dipangkas lagi di sesi latihan 2 menjadi 2 menit 03,880.
Keberhasilan Gerry memangkas laptime berkat bimbingan langsung Shinya Nakano yang menerapkan strategi khusus buat kualifikasi. “Kami berusaha mendorong Gerry untuk mencetak laptime yang konsisten. Pada awak kualifikasi, Gerry bisa melakukan sekitar 2 menit 3 detik. Jadi, kami lepas saja supaya ia bisa mengikuti rider lain yang berkelompok,” urai Shinya ‘56’ Nakano.
“Kalau Gerry bisa konsisten dengan laptime, lalu kami panggil untuk pit in dan ganti ban baru. Hasilnya pasti naik satu detik,” yakin Nakano-san.
“Bener banget yang dibilang Nakano. Kalau bisa konsisten waktunya, begitu ganti ban bisa lebih cepat satu detik,” cetus Gerry ‘Cheetah’ Salim yang merasa semakin pede soal handling dan braking Honda NSF250R andalannya.
Hasilnya, pada kualifikasi ini Gerry bisa mencetak waktu 2.02,883 detik dan menempatkan Gerry di posisi start 20 pada Race 1 hari Sabtu ini juga. Meski Gerry berhasil memperbaiki waktu 1 detik, pole sitter Senna Yamada juga mempertajam waktu tercepat sekitar 0,5 detik. Selain itu, rider posisi 9-21 bertumpuk pada bracket waktu 2 menit 2 detik.
Gerry memang masih perlu banyak adaptasi dan bisa punya banyak sisi untuk dikembangkan. Kita tunggu bareng bagaimana jalannya Race 1 hari Sabtu ini, dilanjutkan kualifikasi 2 pada Sabtu sore untuk Race 2 pada Minggu (25/5). (otosport.co.id)