Sao Paulo – Meskipun gelar juara dunia sudah digenggamnya, Lewis Hamilton tetap gigih memperebutkan posisi start terdepan bersama rekan setimnya di Mercedes, Nico Rosberg pada ronde ke-18 GP Brasil di Autodromo Joe Carlos Pace, Sao Paulo, Sabtu (14/11).
Lewis Hamilton yang mengenakan helm bernuansa kunging dan hijau seperti milik pembalap idolanya asal Brasil, Ayrton Senna, sejak latihan bebas pertama hari Jumat sudah menjalani persaingan ketat dengan Nico Rosberg.
Kedua pembalap tim Mercedes ini saling bergantian mencetak waktu tercepat hingga latihan bebas Sabtu pagi dan puncaknya pada sesi kualifikasi.
Baru saja mengalami kecelakaan dengan mengendarai mobil Pagani Zonda di Monako sebelum menuju ke Brasil, tidak mengendurkan tekad Hamilton untuk meraih posisi terdepan. Pasalnya, juara dunia tiga kali ini belum pernah menang di GP Brasil.
Sayang, hingga bendera finish dikibarkan, catatan waktu Hamilton masih kalah cepat 0,078 detik dari Rosberg yang mengukir waktu 1 menit 11,282 detik.
Rosberg mencetak pole position kelima berturut-turut sejak GP Jepang, September lalu. Ia tengah berusaha mempertahankan posisi runner-up klasemen dari kejaran pembalap Ferrari, Sebastian Vettel, sementara ini unggul 21 point.
Urutan ketiga ditempati Sebastian Vettel yang terpaut lebih dari setengah detik. Di posisi empat Valtteri Bottas, namun pembalap tim Williams ini harus mundur tiga posisi akibat hukuman mengabaikan bendera merah pada latihan hari Jumat.
Pembalap Ferrari, Kimi Raikkonen yang berada di posisi lima tercepat, otomatis naik ke urutan empat mendampingi rekan setimnya yang start dari barisan kedua.
Sementara itu pembalap tuan rumah Felipe Massa (Williams) yang hampir gagal kualifikasi pertama, masuk di urutan 8. Felipe Nasr (Sauber) yang berada di urutan 11, masuk 10 besar karena Daniel Ricciardo (Red Bull) yang berada di urutan 9 kena penalti mundur 10 posisi akibat ganti mesin.
Mampukah Hamilton memecah kebuntuan untuk pertama kalinya memenangkan balapan di GP Brasil? Tunggu saja balapannya Minggu tengah malam waktu Indonesia Barat. (otosport.otomotifnet.com)
Hasil Kualifikasi
1. Nico Rosberg GER Mercedes-Mercedes 1m 11.282s
2. Lewis Hamilton GBR Mercedes-Mercedes 1m 11.360s
3. Sebastian Vettel GER Ferrari-Ferrari 1m 11.804s
4. Valtteri Bottas FIN Williams-Mercedes 1m 12.085s*
5. Kimi Raikkonen FIN Ferrari-Ferrari 1m 12.144s
6. Nico Hulkenberg GER Force India-Mercedes 1m 12.265s
7. Daniil Kvyat RUS Red Bull-Renault 1m 12.322s
8. Felipe Massa BRZ Williams-Mercedes 1m 12.415s
9. Daniel Ricciardo AUS Red Bull-Renault 1m 12.417s**
10. Max Verstappen NED Toro Rosso-Renault 1m 12.739s
11. Felipe Nasr BRZ Sauber-Ferrari 1m 12.989s
12. Carlos Sainz Jr ESP Toro Rosso-Renault 1m 13.045s
13. Sergio Perez MEX Force India-Mercedes 1m 13.147s
14. Marcus Ericsson SWE Sauber-Ferrari 1m 13.233s
15. Romain Grosjean FRA Lotus-Mercedes 1m 13.913s
16. Pastor Maldonado VEN Lotus-Mercedes 1m 13.385s
17. Jenson Button GBR McLaren-Honda 1m 13.425s
18. Alexander Rossi USA Manor Marussia-Ferrari 1m 16.151s
19. Will Stevens GBR Manor Marussia-Ferrari 1m 16.283s
20. Fernando Alonso ESP McLaren-Honda no time
* kena penalti mundur 3 posisi start (melanggar bendera merah)
** kena penalti 10 posisi start (ganti mesin)