Argentina – Pengendara tim pabrikan Honda mengancam tim KTM di reli Dakar 2016, usai Joan Barreda memenangkan tahapan ketiga, Selasa (5/1) dan berada di puncak klasemen, sementara pengendara tim pabrikan Red Bull KTM keteteran.
Fenomena badai El Nino masih menghantui gelaran reli Dakar 2016 yang membuat jarak tahapan dipersingkat. Setelah pada tahapan kedua, tahapan ketiga dari Termas de Rio Hondo ke San Salvador de Jujuy di Argentina ditempuh kurang dari 200 km yang aslinya 314 km.
Pada tahapan ketiga ini, peserta di kategori truk yang melaju paling belakang setelah sepeda motor, quad dan mobil, ditunda karena hujan deras yang merusak sebagian rute yang akan dilalui.
Pengendara KTM, Toby Price yang memimpin di hari sebelumnya, tidak mampu mempertahankan keunggulannya. Kali ini pengendara tim Honda, Joan Barreda jadi bintang. Honda menguasai podium, setelah pereli tuan rumah Kevin Benavides dan Paulo Goncalves di posisi dua dan tiga.
Hasil ini membuat Barreda memimpin klasemen sementara, diikuti pereli asal Slovakia, Stefan Svitko (KTM) yang tertinggal 14 detik dari Barreda dan Kevin Benavides di peringkat ketiga.
Posisi tertinggi pereli pabrikan Red Bull KTM ditempati Matthias Walkner di urutan keenam, sedangkan Price di peringkat 10.
Tahun lalu KTM unggul tipis dari Honda dalam memenangkan tahapan dan meraih juara reli Dakar ke-14 kalinya secara berturut-turut.
Setelah ditinggal jawara reli Dakar, Marc Coma, tim pabrikan Red Bull KTM mengandalkan Toby Price, Jordi Viladoms, Matthias Walkner dan Antoine Meo mendapat tantangan dari pasukan Honda. (otomotifnet.com)