Eropa – Pascal Wehrlein menyatakan dirinya siap menjadi rekan setim Lewis Hamilton di Mercedes untuk musim 2017. Banyak alasan dia sebagai calon kuat pengganti Nico Rosberg yang pensiun.
Bos tim Mercedes Toto Wolff dan petinggi tim Niki Lauda mengatakan, hampir seluruh peserta balap F1 telah menawarkan diri untuk menggantikan Nico Rosberg, menyusul keputusan mengejutkan untuk pensiun meskipun baru saja juara dunia.
Legenda balap F1 yang pernah memperkuat tim McLaren dan Ferrari, Gerhard Berger mengatakan kepada Speed Week, "Bagi saya hanya ada satu kandidat, Pascal Wehrlein.”
"Semua pembalap berpengalaman sudah di bawah kontrak, dan saya percaya jika Anda memilih untuk bekerja dengan bakat baru, seperti yang terjadi dengan Max Verstappen di Red Bull, maka Anda harus mempromosikan pembalap junior Anda," katanya.
Pembalap lain juga dikaitkan menempati kursi Rosberg, seperti Nico Hulkenberg dan Valtteri Bottas. Tetapi Berger mengatakan, ia tidak akan menyarankan Mercedes untuk memutuskan kontrak yang sudah dimiliki pembalap itu.
"Ini akan berbeda jika Anda bisa mendapatkan Alonso atau Vettel," kata Berger yang pernah menjadi rekan setim mendiang Ayrton Senna.
Pembalap tim McLaren Fernando Alonso dan Sebastian Vettel dari Ferrari, memang banyak dibicarakan. Sayangnya, mereka menyebut senang berada di timnya masing-masing.
"Tapi jika tidak, maka saya akan lebih memilih pembalap junior saya Wehrlein dan memberinya kesempatan. Jika tidak, seluruh program tidak masuk akal," jelasnya.
Namun Niki Lauda tidak begitu yakin. "Mempekerjakan anak muda adalah risiko dan kami tidak tahu seberapa bagusnya dia," timpal mantan juara dunia F1 tiga kali ini.