Perth – Pereli tim Citroen, Kris Meeke memimpin sesi pembuka kejuaraan dunia reli (WRC) putaran kesepuluh di Perth, Australia setelah menyelesaikan empat tahapan khusus (special stage/SS) hari Jumat pagi (11/9).
Penampilan Kris Meeke sebenarnya biasa saja, namun ia mampu memperbaiki catatan waktunya di setiap SS. Pada SS1 ia tercepat kelima, SS2 ketiga dan SS3 menyodok urutan dua.
Kemudian di SS4 Meeke berada di depan calon juara dunia Sebastien Ogier 0,4 detik dan jauh meninggalkan Dani Sordo yang awalnya memimpin, 11,2 detik. Akibatnya memasuki istirahat siang, ia memiliki waktu tercepat 38 menit, 06,7 detik.
Pereli kelahiran Irlandia Utara itu sementara memimpin 3,3 detik atas pereli tim Hyundai, Dani Sordo. “Kami memiliki ritme yang bagus,” kata Meeke yang harus menjaga kondisi ban agar tetap mencengkeram di trek panjang.
Dani Sordo yang tercepat di SS1, SS2 dan SS3, melaporkan masalah pada tuas pemindah gigi turun di SS4, terhambat di hairpin dan kehilangan sekitar 5 detik.
Di event ini pembalap Spanyol itu menggunakan mobil ‘ketiga’. Mobil yang biasa ia kendarai dipakai Hayden Paddon yang usai SS4 berada di pososi ketiga. Paddon dipromosikan berada di balik kemudi mobil tim inti milik Sordo.
Mereka meninggalkan para pereli VW, Andreas Mikkelsen, Jari-Matti Latvala dan Sebastien Ogier di urutan empat sampai enam. (otosport.otomotifnet.com)
Hasil Lomba Hingga SS4
1. Kris Meeke Citroen Total Abu Dhabi WRT DS 3 WRC 38m 06.7s M
2. Dani Sordo Hyundai Motorsport N i20 WRC +0m 03.3s M
3. Hayden Paddon Hyundai Motorsport i20 WRC +0m 07.0s M
4. Andreas Mikkelsen Volkswagen Motorsport II Polo R WRC +0m 10.3s M
5. Jari-Matti Latvala Volkswagen Motorsport Polo R WRC +0m 10.7s M
6. Sebastien Ogier Volkswagen Motorsport Polo R WRC +0m 11.8s M
7. Ott Tanak M-Sport WRT Ford Fiesta RS WRC +0m 17.6s M
8. Thierry Neuville Hyundai Motorsport i20 WRC +0m 20.0s M
9. Stephane Lefebvre Citroen Total Abu Dhabi WRT DS 3 WRC +1m 16.1s M
10. Elfyn Evans M-Sport WRT Ford Fiesta RS WRC +1m 40.6s M