Eropa – Direktur eksekutif Mercedes, Toto Wolff membela Pascal Wehrlein yang tidak bisa balapan untuk kedua kalinya di 2017 ini karena cedera. Wehrlein absen di GP Tiongkok akhir pekan ini.
Pascal Wehrlein menarik diri dari akhir pekan GP Australia dua pekan lalu, setelah sempat menjalani dua sesi latihan hari Jumat. Ia mengatakan tidak merasa cukup fit untuk menyelesaikan jarak lomba. Posisinya digantikan Antonio Giovinazzi.
Pembalap asal Jerman berusia 22 tahun itu mengalami cedera punggung akibat kecelakaan dalam event Race of Champions di Amerika, bulan Januari.
Menurut Toto Wolff, Wehrlein memiliki nasib buruk di awal musim 2017 ini. Tetapi ia memberi pujian.
“Saya terkesan pada kedewasaannya yang ditunjukkan dengan menginformasikan kepada Sauber bahwa ia tidak akan mampu tampil di Melbourne,” lanjutnya.
“Itu langkah berani dan tidak mementingkan diri sendiri, yang saya tahu itu membuatnya mendapatkan banyak pujian di tim,” ulas Wolff mengenai Wehrlein yang juga pembalap junior Mercedes.
Saat ini, menurutnya, Wehrlein perlu membangun kebugaran dan kembali kuat. Ia tidak meragukan jika nanti mantan pembalap penguji tim Mercedes itu kembali ke mobil Sauber, akan membuktikan kemampuannya.
Wolff ikut berperan dalam karier Wehrlein di F1, ketika mendukung juara balap mobil turing Jerman 2015 ini mulai gabung di tim Manor tahun lalu.
Hari Senin (3/4), tim Sauber mengumumkan Wehrlein tidak akan berpartisipasi di GP Tiongkok akhir pekan ini. Posisinya kembali diberikan kepada pembalap cadangan tim Ferrari, Antonio Giovinazzi.
Tim asal Swiss itu meragukan kemampuannya untuk balapan di GP Bahrain yang berlangsung satu minggu kemudian. (Otomotifnet.com)