Eropa – Hari Minggu (20/8), pembalap kelas Moto2 Takaaki Nakagami dikonfirmasi masuk ke MotoGP bersama tim LCR Honda yang dipimpin Lucio Cecchinello untuk menemani Cal Crutchlow.
Takaaki Nakagami (25 tahun) yang dikontrak langsung oleh HRC, akan menunggang Honda RC213V setelah tim LCR memperluas timnya.
Sejak di MotoGP pada 2006, tim LCR Honda yang bermarkas di Monte Carlo, Monako hanya menurunkan satu pembalap.
Pernah punya dua pada 2015, Cal Crutchlow dan Jack Miller. Tetapi Miller mengendarai motor kategori terbuka yaitu motor RC213V-RS.
"Sejak mengendarai pocket bike saat berusia empat tahun, saya selalu berusaha untuk bersaing dengan yang terbaik di dunia," kata Nakagami dalam sebuah pernyataan tim.
"Kesempatan ini telah menjadi nyata berkat semua rekan dan penggemar saya,” lanjutnya.
“Masih ada tujuh balapan Moto2 yang tersisa musim ini, termasuk GP Jepang. Saya akan berkonsentrasi pada balapan ini, sambil mendapatkan kemampuan yang saya butuhkan untuk tahun depan,” tuturnya.
Ia merupakan produk dari pemilik MotoGP, Dorna, yaitu MotoGP Academy.
Setelah menjadi pemenang termuda di kelas 125 cc Jepang, Akademi membawanya ke Eropa untuk berlomba di CEV Spanyol pada tahun 2007.
Ia telah menghabiskan beberapa musim terakhir di Moto2.
Sejak 2014 bersama tim Idemitsu Honda Team Asia yang dijalankan oleh mantan pembalap GP 500 cc Tadayuki Okada.
Nakagami meraih kemenangan pertamanya di Assen, Belanda tahun lalu. Sejauh ini ia sudah 13 kali naik podium di Moto2.
"Kami sangat senang untuk mengkonfirmasi Takaaki Nakagami sebagai anggota terbaru tim kami. Tim yang akan diperluas dengan anggota kru yang memiliki pengalaman banyak," kata Lucio Cecchinello.
"Dari saya sendiri, tim dan dari HRC, Takaaki akan mendapat dukungan terbaik untuk menghadapi tantangan berikutnya dalam karirnya," jelasnya.
Nakagami mengikuti jejak pembaap Moto2 yang tahun ini sudah bergabung, Johan Zarco, Jonas Folger dan Sam Lowes. (Otomotifnet.com)