Belgia – Pembalap tim Toro Rosso, Max Verstappen sukses menjalani tes teori mengemudi untuk mendapatkan SIM, setelah kehadirannya sebagai pembalap F1 termuda menimbulkan konroversi.
Sebentar lagi Verstappen menjadi pembalap F1 termuda. Ketika mengikuti GP Australia, 15 Maret nanti ia berusia 17 tahun 5 bulan 15 hari. Mematahkan rekor Jaime Alguersuari yang berada di kokpit mobil F1 tim Toro Rosso pada GP Hongaria 2009, saat berusia 19 tahun 125 hari.
Banyak orang menilai ia terlalu muda untuk berkompetisi di balap F1. Hingga akhirnya pada Desember lalu FIA mengumumkan peraturan baru untuk mendapatkan super licence (izin mengemudikan mobil F1) mulai musim 2016.
Salah satu ketentuannya, setiap pembalap F1 baru setidaknya berusia 18 tahun dan harus memiliki SIM yang sah untuk memngendarai mobil di jalan umum.
Anak mantan pembalap F1, Jos Verstappen itu kini sudah setengah jalan menuju salah satu kriteria itu. Dalam situs resminya diumumkan kalau ia sekarang diizinkan untuk mengemudi di Belgia, di mana ia tinggal, setelah lulus tes teori.
“Tidak sesulit seperti yang saya kira,” kata Verstappen. “Saya belajar selama sekitar 7 jam dan karena saya cepat belajar, itu tidak terlalu sulit,” lanjutnya.
Pemilik nama lengkap Max Emilian Verstappen itu sekarang dia harus menunggu sampai bisa duduk mengikuti tes praktik mengemudi. “Di Belgia Anda harus berusia 18 tahun untuk mendapatkan itu, jadi saya belum boleh,” jelasnya.
Sekarang fokus utamanya di bulan maret, di mana akan memulai debutnya membalap untuk tim Toro Rosso di Melbourne, Australia. Tahun lalu ia sempat mengikuti beberapa sesi latihan hari Jumat bersama Toro Rosso.
“Sejak awal januari, saya dan pelatih pribadi telah bekerja keras,” ungkapnya. “Setiap hari kami melakukan latihan dua sesi dua jam di gym. Ini sulit tetapi benar-benar menguntungkan otor leher saya, lengan dan punggung. Semua itu untuk mengembangkan kekuatan,” ujar Verstappen yang memiliki ibu mantan pembalap gokart sukses asal Belgia, Sophie Kumpen.
Tunggu saja apakah Verstappen mampu menjawab tudingan miring terhadapnya. Ia pernah menyebut, “Usia bukan masalah.” (otosport.otomotifnet.com)